La caffeina è una sostanza in grado di stimolare il sistema nervoso centrale aumentando la concentrazione e la lucidità mentale.
E’ presente nelle piante di caffè, cacao, tè, cola e guaranà.
E’ stato dimostrato che l’assunzione di caffeina stimola la produzione di adrenalina e noradrenalina favorendo l’aumento del battito cardiaco e l’afflusso di sangue verso i muscoli.
Appare chiaro quindi perchè viene utilizzata dagli sportivi per favorire il miglioramento della prestazione sportiva.
Viene spesso utilizzata anche per favorire la riduzione del grasso corporeo, e quindi abbinata a diete ipocaloriche che tendono ad abbassare il metabolismo corporeo.
L’assunzione di caffeina potrebbe controbilanciare questo effetto contribuendo all’aumento del consumo calorico basale.
Segnaliamo che la caffeina stimola anche la diuresi, favorendo la perdita di liquidi (disidratazione).
E’ per questo motivo che l’assunzione di quasta sostanza necessita di particolare attenzione.
Se da un lato infatti favorisce la prestazione sportiva aumentando la concentrazione mentale ed il battito cardiaco, dall’altro può causare disidratazione con effetti deleteri per l’attività sportiva.
Inoltre la caffeina, in taluni soggetti, può causare irritabilità ed eccessiva eccitazione.
Per questo motivo l’assunzione di cibi e bevande che ne contengono discrete quantità è sconsigliata dopo le ore pomeridiane per i possibili effetti negativi sulla qualità del sonno.
Un abuso di caffeina potrebbe portare, nel tempo ed in presenza di concause, ad ulcera, esofagite e riflusso gastrointestinale.
Sembra inoltre che il consumo di caffeina sia correlato all’aumento del colesterolo totale.
Facciamo notare che il consumo costante di caffeina causa assuefazione riducendone nel tempo gli effetti positivi.
Sarebbe buona norma quindi, soprattutto quando la si utilizza allo scopo di dimagrimento, ciclizzarne l’assunzione.
Oppure alternare prodotti dalla diversa composizione per stimolare l’organismo con formulazioni e composizioni diverse evitando oppure riducendo l’assuefazione.
Contenuti medi di caffeina negli alimenti e bevande:
Cioccolata (barretta da 60g)
30-40 mg
Caffé Americano 100-120 mg per tazza Decaffeinato
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